Tilgodebevis

I forbindelse med tilbagelevering af en silkebluse havde en forbruger fået et tilgodebevis på 699 kr. Tilgodebeviset var påtegnet ”Gyldig 3 mdr.” Da forbrugeren efter nogle dage bemærkede gyldighedsperioden, henvendte hun sig til den erhvervsdrivende for at få udvidet gyldighedsperioden. Den erhvervsdrivende afviste at udvide gyldighedsperioden med henvisning til at tilgodebeviset var udstedt pr. kulance som en god service. Sagen blev indbragt for Forbrugerklagenævnet, der traf følgende afgørelse:

”Det fremgår af sagens oplysninger, at klageren i forbindelse med fortrydelse af et køb har modtaget et tilgodebevis på 699 kr. Det fremgår af en påtegning på tilgodebeviset, at det er gyldigt i 3 måneder. Indklagede har gjort gældende, at tilgodebeviset er ustedt pr. kulance som en god service over for klageren.

Tilgodebevis er en fordring, der er omfattet af lov om forældelse af fordringer (forældelsesloven). Loven blev ændret ved lov nr. 1336, der trådte i kraft den 1. januar 2008.

Frem til lovændringen gjaldt lov om forældelse af visse fordringer (1908-loven). Efter reglerne i denne lov blev fordringer – herunder tilgodebeviser – som udgangspunkt forældet efter 5 år. Loven indeholdt ingen bestemmelser om debitors muligheder for at forkorte forældelsesfristen. Forbrugerklagenævnet har i tidligere afgørelser vedrørende tilgodebevisers gyldighed tilsidesat begrænsninger på 1 år som urimelige efter aftalelovens regler.

Udgangspunktet i den nye forældelseslov er, at forældelsesfristen er 3 år, jf. lovens § 3, stk. 1. Det følger endvidere af § 26, stk. 2, at loven ikke ved forudgående aftale kan fraviges til skade for forbrugere. Denne bestemmelse finder ikke anvendelse, når der er udstedt et dokument for fordringen og skyldneren frigøres ved at erlægge ydelsen til den, der har dokumentet i hænde, jf. lovens § 26, stk. 4.

Af forarbejderne til lovens § 26, stk. 4 fremgår det, at bestemmelsen blandt andet omfatter tilgodebeviser, som kan indløses af ihændehaveren. Det fremgår endvidere, at bestemmelsen ikke forhindrer, at en kortere frist kan tilsidesættes efter aftalelovens regler.

Det følger af aftalelovens § 38c sammenholdt med § 36, at en aftale kan tilsidesættes som urimelig, hvis det vil bevirke en betydelig skævhed i parternes rettigheder og forpligtelser til skade for forbrugeren.

I den konkrete sag er gyldigheden af tilgodebeviset forkortet til 3 måneder.

Uagtet, at det ifølge forældelseslovens § 26, stk. 4 er muligt at begrænse gyldighedsfristen for tilgodebeviser, og på trods af, at indklagede har udstedt tilgodebeviset pr. kulance, finder nævnet efter en samlet vurdering, at en frist på 3 måneder i hvert fald er urimeligt kort, og det er herefter nævnets vurdering, at vilkåret om en 3 måneders gyldighed kan tilsidesættes som ugyldigt i medfør af aftalelovens § 38c sammenholdt med § 36.

Fristen for fordringens gyldighed falder herefter tilbage på almindelige regler om forældelse, hvor udgangspunktet er 3 år, jf. forældelseslovens § 3, stk. 3.” Den erhvervsdrivende blev endvidere pålagt at betale sagsomkostninger til Forbrugerstyrelsen.